港湾は地味な作業ほど怖い｜綱取りとシャックルで死ぬを覚悟した話

港湾の危険、というと——荷崩れとか、重機とか、いかにも"ヤバそうな"場面を思い浮かべると思う。でも、現場におる僕が一番こわいと感じるのは、もっと地味な作業のほうよ。船を岸につなぐ「綱取り」も、ボルトを締めるだけの作業も、油断したら普通に死ぬ。この記事は、僕が実際に「ヒヤッ」どころか「死ぬかと思った」2つの話。これから現場に入る人に、地味な作業ほど気を抜いたらいけん、と伝えたくて書く。

① 綱取り｜ロープ一本に、とんでもない力がかかる

まず綱取り（つなとり）。船が岸に着いたとき、船を岸壁につなぎとめる作業よ。一見、ただロープを掛けるだけに見える。でも、これがあなどれん。

流れはこう。まず船の上から、軽いおもりの付いた細いロープを投げてもらう。それに繋がっとる本番の太い係留ロープを、岸壁まで手繰り寄せて、岸壁にある鉄の突起（船をつなぐための柱）に掛ける。

• この係留ロープが、とにかく太うて重い。外航船（大きい船）になると、大人5人がかりで1本を扱うくらいよ
• 逆に内航船（小さい船）は軽いけん、1人でもいけるくらい。船の大きさで、重さも全然ちがう

で、こわいのは「張ったとき」の力。船をつなぐロープやけん、ピンと張ったときには、船を動かすほどの、とんでもない力がかかる。

② シャックルのナット｜こぶし大の鉄を、10m上で落としかけた

もうひとつは、僕自身が本気で「終わった」と思った話。

10mぐらいの高さのタンクに、玉掛け（クレーンで吊るための準備）をしに行ったときのこと。使うのは、10トン用のシャックル——荷を吊るための、ぶっとい金具よ。そのナット（ネジ）を締めよった。

ところが、「なかなかネジが噛まんなぁ」と手こずっとったら——ポロッと、そのナットを落としてしまった。

このナットが、また大人のこぶしくらいの大きさの、鉄の塊。それが10mの高さから落ちる。もし真下に人がおったら、当たりどころによっては、普通に死ぬ。頭をよぎったのは、その一瞬よ。

地味な作業ほど、気を抜いたらいけん

この2つで言いたいのは、ひとつ。港湾の危険は、派手な場面だけやない。むしろ、「ただロープを掛ける」「ただネジを締める」みたいな、地味で慣れた作業ほど、油断が出て、危ない。

石炭船で10mの石炭がなだれてきた話や、頭の上をクレーンのバケットが行き来する話も書いたけど、ああいう「いかにも危ない」場面は、みんな気を張る。本当に事故が起きやすいのは、気がゆるんだ瞬間なんよ。「慣れた頃が一番危ない」って、よう言われるけど、ほんまにそのとおり。

現場に、ヘルメット・声かけ・合図・立入禁止みたいな安全のルールがしつこくあるのは、こういう瞬間が現実に起きるから。最初は「うるさいなぁ」と思うかもしれん。でも、あれは全部、誰かが実際に痛い目をみて作られたルールよ。

それでも、港湾は続けられる仕事

こわい話ばっかり書いたけど、誤解せんでほしい。危険を分かったうえで、ちゃんと守れば、続けられる仕事よ。強風の日は荷役を中止にするみたいに、「無理せん」判断をしてくれる現場でもある。

大事なんは、「地味な作業ほど、気を抜かん」。これだけ体に染み込ませとけば、港湾は、未経験からでもやっていける現場よ。

よくある質問

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